Carl Sandburg

Bajo la luna de la cosecha

Bajo la luna de la cosecha,

cuando la suave plata

gotea relumbrando

en las noches de jardín,

Muerte, la sombría burladora,

viene y te susurra

como una amiga hermosa

que recuerda.

Bajo las rosas del verano

cuando el vivo carmesí

se oculta al ocaso en la penumbra

de las hojas coloradas,

Amor, de manos pequeñas,

viene y te toca

con un millar de recuerdos

y te hace

preguntas hermosas, incontestables.

Carl Sandburg, Estados Unidos, 1878-1967

Versión © Gerardo Gambolini

imagen: Carl Sandburg, image in public domain

Under the Harvest Moon

Under the harvest moon,
When the soft silver
Drips shimmering
Over the garden nights,
Death, the gray mocker,
Comes and whispers to you
As a beautiful friend
Who remembers.

Under the summer roses
When the flagrant crimson
Lurks in the dusk
Of the wild red leaves,
Love, with little hands,
Comes and touches you
With a thousand memories,
And asks you
Beautiful, unanswerable questions.

¿Cuánto?

¿Cuánto me amas, un millón de cestas?

Oh, mucho, mucho más que eso.

¿Y mañana quizás tan sólo media cesta?

Mañana quizás ni siquiera media cesta.

¿Y es esa la aritmética de tu corazón?

Esa es la manera en que el viento mide el tiempo.

Carl Sandburg, Estados Unidos, 1878-1967

Versión © Gerardo Gambolini

How Much?

How much do you love me, a million bushels?

Oh, a lot more than that, Oh, a lot more.

And tomorrow maybe only half a bushel?

Tomorrow maybe not even a half a bushel.

And is this your heart arithmetic?
This is the way the wind measures the weather.

Kenneth Rexroth

GIC a HAR

Es tarde, la noche es húmeda y fría,

el aire está lleno de humo de tabaco.

Tengo la mente cansada e inquieta.

Tomo la enciclopedia,

el volumen GIC a HAR.

Pareciera que ya lo leí todo

en tantas otras noches como esta.

Me siento, mirando en blanco la entrada del cardenal,

oyendo el ruido prolongado de vagones de carga

y locomotoras de maniobras a lo lejos.

De pronto me veo

volviendo a casa después de nadar

en el arroyo Ten Mile,

por la larga morena aquel atardecer a principios del verano,

el pelo mojado, oliendo a algas y barro.

Recuerdo un sicomoro frente a una granja en ruinas,

e instantánea y claramente la revelación

de un canto de increíble pureza y alegría,

mi primer cardenal de pecho rojo,

de cara al sol que caía, su cuerpo

bañado de luz.

Me quedé inmóvil y frío en la tarde calurosa

hasta que echó a volar, y reanudé mi camino sabiendo

que a mis doce años había sucedido

una de las grandes cosas de mi vida.

Treinta fábricas vacían sus desechos en el arroyo.

En los pastos resecos hay estorninos, foráneos y agresivos.

Y yo estoy en la otra punta del continente

diez años en una ciudad hostil.

Kenneth Rexroth, Estados Unidos, 1905-1982
Versión © Gerardo Gambolini
imagen: John James Audubon, Rose-Breasted Grosbeak

Gic to Har

It is late at night, cold and damp

The air is filled with tobacco smoke.

My brain is worried and tired.

I pick up the encyclopedia,

The volume GIC to HAR,

It seems I have read everything in it,

So many other nights like this.

I sit staring empty-headed at the article Grosbeak,

Listening to the long rattle and pound

Of freight cars and switch engines in the distance.

Suddenly I remember

Coming home from swimming

In Ten Mile Creek,

Over the long moraine in the early summer evening,

My hair wet, smelling of waterweeds and mud.

I remember a sycamore in front of a ruined farmhouse,

And instantly and clearly the revelation

Of a song of incredible purity and joy,

My first rose-breasted grosbeak,

Facing the low sun, his body

Suffused with light.

I was motionless and cold in the hot evening

Until he flew away, and I went on knowing

In my twelfth year one of the great things

Of my life had happened.

Thirty factories empty their refuse in the creek.

On the parched lawns are starlings, alien and aggressive.

And I am on the other side of the continent

Ten years in an unfriendly city.

It is the time of rain and snow

It is the time of rain and snow
I spend sleepless nights
And watch the frost
Frail as your love
Gathers in the dawn.

Izumi Shikibu (974?-1034?)

Traducción de Kenneth Rexroth

Es la época de lluvias y de nieve

Es la época de lluvias y de nieve

Paso noches sin dormir

Y veo la escarcha

frágil como tu amor

juntarse al amanecer.

Versión © Gerardo Gambolini


An Excuse For Not Returning the Visit of a Friend

Do not be offended because

I am slow to go out.  You know

Me too well for that.  On my lap

I hold my little girl.  At my

Knees stands my handsome little son.

One has just begun to talk.

The other chatters without

Stopping.  They hang on my clothes

And follow my every step.

I can't get any farther

Than the door.  I am afraid

I will never make it to your house.

Mei Yao Ch’en (1002-1060)

Traducción de Kenneth Rexroth

Una excusa para no devolver la visita a un amigo

No te ofendas porque

me tarde en salir. Me conoces

muy bien para enojarte por eso.

Tengo a mi hijita en el regazo,

y a mi niño hermoso al lado de las rodillas.

Ella ha empezado a hablar.

Él no para de hacerlo. Se me cuelgan

de la ropa y me siguen a todas partes.

No logro ir

más allá de la puerta. Me temo que nunca

llegaré a tu casa.

Versión © Gerardo Gambolini

José María Álvarez

Para un retrato suyo, de niño

                        Después de la muerte se regresa mal

                                                        —Antonin Artaud

                        Homero es mi ejemplo, su corazón sin bautismo

                                                        —William Butler Yeats

Con qué ojos me miras

Y quién eres

Tú que también te pudrirás

Solo

Sin haber alcanzado

Ninguno de tus sueños

Solo

José María Álvarez, Cartagena, España, 1942

imagen: Golden and Grey Clouds, foto de Jamil Soni Neto

Attribution Licence – Approved for Free Cultural Works

Nubes doradas

                        La nostalgia que siento no está en el pasado ni en el futuro

                                                —Fernando Pessoa

                        —En el coche queda una botella de ginebra.

                        —¿Por qué no lo dijo antes, en vez de hacerme perder el tiempo

                        hablando tonterías?

                                               —Dashiel Hammett

                        La resistencia se organiza en todas las frentes puras

                                               —Tristan Tzara

                                                                       A Jaime Gil de Biedma

Qué importa ya mi vida.

Cada vez que levanté mi casa, la

destruía. A cualquier país que llego

no amo otro momento

que aquel de divisarlo. Nunca

pude decir dos veces bien venida

a la misma mujer.

Respetarse uno mismo.

Pensar.

Veo crecer los rosales que planté.

Destapo la última botella del último

pedido.

                        Miro

cómo mi vida salva cuanto hay de noble.

Por ti, oh cultura, y por todos

los que vivos o muertos me hacen compañía, bebo.

Más allá del tiempo y de mi cuerpo,

bebo. Lleno

de nuevo el vaso. Dejo

que lentamente el alcohol vaya cortando

los hilos que me unen

a esta barbarie.

                        Y con la última

copa, la del desprecio,

brindo por los que aman como yo.

José María Álvarez, Cartagena, España, 1942

Anónimo

Ríos

Es cierto que el sol y los números
el fuego y los vendavales
se detuvieron a veces,
que se ajustaron al cuarto y a las formas
del vacío, y el tiempo se reducía
a los contraluces, las tomas
las dunas de la carne
     Y ninguna de las guerras invocadas
pesaba sobre nosotros

Pero también es cierto que por debajo
corrieron siempre ríos de hielo, de azufre,
de púas impetuosas, imparables.

Anónimo, Buenos Aires, Parque Patricios

imágen: Rough Waters, fotografía de J. Elliott 

Attribution License - Approved for Free Cultural Works

Noche en el Gran Río / Williams, Rexroth, Snyder

3 versiones de un poema de Meng Hao-jan (China, 689-740)

Night on the Great River

Steering my little boat towards a misty islet,

I watch the sun descend while my sorrows grow:

In the vast night the sky hangs lower than the treetops,

But in the blue lake the moon is coming close.

Traducción de William Carlos Williams

Noche en el Río Grande

Llevo mi barca hacia un islote brumoso

y aumenta mi tristeza mientras veo caer el sol:

en la vasta noche el cielo está pendido por debajo de las copas,

pero en el lago azul la luna se va acercando.

Versión © Gerardo Gambolini

Night on the Great River

We anchor the boat alongside a hazy island.

As the sun sets I am overwhelmed with nostalgia.

The plain stretches away without limit.

The sky is just above the tree tops.

The river flows quietly by.

The moon comes down amongst men.

Traducción de Kenneth Rexroth

Noche en el Gran Río

Anclamos el bote junto a una isla neblinosa.

Cuando el sol se pone me abruma la nostalgia.

La llanura se extiende sin límite.

El cielo roza la copa de los árboles.

El río corre serenamente.

La luna baja entre los hombres.

Versión © Gerardo Gambolini

Mooring on Chien-te River

The boat rocks at anchor by the misty island.

Sunset, my loneliness comes again.

In these vast wilds the sky arches down to the trees.

In the clear river water, the moon draws near.

Traducción de Gary Snyder

Amarrando en el Río Chien-te

El bote se mece al ancla junto a la isla brumosa.

Cae el sol, mi soledad vuelve.

En esta inmensidad el cielo se arquea hacia los árboles.

En el agua clara del río, la luna se acerca.

Versión © Gerardo Gambolini

imagen: source: Flickr.com
Shimmer, “T” altered art
Attribution License

José Luis Mangieri

Noviembre 1982

Es el último día del año que vivimos en su totalidad.

Como diría Vivaldi,

pasamos las cuatro estaciones.

Hicimos el amor, nos lamimos como animales ebrios de sol.

No lo olvides: alcanzamos, juntos (nosotros), el cielo.

Y nadie tiene interés ni en regresar ni en saber de dónde vino.

José Luis Mangieri, Buenos Aires, 1924-2008

imagen: s/d

1 noviembre 1983

Todo era muy cálido

húmedo y turgente.

El amor fue un sol

que reventó en el cielo

y al caer sus pedazos

ardieron la tierra.

José Luis Mangieri, Buenos Aires, 1924-2008

27 septiembre 1984

Hoy me levanté dispuesto a ser un buen ciudadano democrático.

Así que comencé a funcionar democráticamente en cuerpo y alma.

Me apené –lo justo– por la miseria de los otros,

me indigné ante la injusticia de las injusticias,

condené –de palabra– a los ladrones y a los asesinos

(sobre todo a los asesinos)

y en el subte compré unas estampitas a un chiquilín rotoso.

Pagué los impuestos en Obras Sanitarias

y las boletas de la jubilación –llegó la hora de pensar en eso–

porque le pagamos las cuentas, me dije,

la democracia nos protegerá a todos

de la miseria –de los otros–

de la injusticia –que revienta a los otros–.

Tiernamente, yo quería ser un ciudadano democrático.

Pero a las tres de la mañana desde París

me llamó mi amigo

con su voz pastosa de amores contrariados y algunas                                                                              más desgracias

para preguntarme por los antiguos animales

sobrevivientes de la era del fuego y los glaciares.

Así que contesté a París:

bien hermano, andamos medio torpes,

pero la pendejada comenzó a disparar sus primeros versos.

Volvé pronto.

José Luis Mangieri, Buenos Aires, 1924-2008

Michael Hartnett

Muerte de una mujer irlandesa

Ignorante, en el sentido
de que comía comida monótona
y pensaba que el mundo era plano,
y pagana, en el sentido
de que sabía que las cosas que andaban
a la noche por ahí no eran ni perros ni gatos
sino púcas y hombres de cara oscura,
tenía, no obstante, un orgullo feroz.
Pero sentenciada finalmente
a comer menos porridge cada vez
en una cocina fría como la piedra
con sus manos endebles
agarró del cuello a un mundo
que no podía entender.
La amé desde el día en que murió.
Ella era un baile de verano en el cruce de caminos.
Era un juego de naipes en el que una nariz salía rota.
Era una canción que nadie cantaba.
Era una casa registrada por soldados.
Era un idioma no hablado casi nunca.
Era el bolso de una niña, lleno de cosas inútiles.

Michael Hartnett, Limerick, Irlanda, 1941-1999
Versión © Gerardo Gambolini
imagen: s/d

Death of an Irishwoman

Ignorant, in the sense
she ate monotonous food
and thought the world was flat,
and pagan, in the sense
she knew the things that moved
at night were neither dogs nor cats
but púcas and darkfaced men,
she nevertheless had fierce pride.
But sentenced in the end
to eat thin diminishing porridge
in a stone-cold kitchen
she clenched her brittle hands
around a world
she could not understand.
I loved her from the day she died.
She was a summer dance at the crossroads.
She was a cardgame where a nose was broken.
She was a song that nobody sings.
She was a house ransacked by soldiers.
She was a language seldom spoken.
She was a child's purse, full of useless things.

Aquel beso de actor

Besé a mi padre en su cama del hospital.

Las enfermeras arrastraban el paso soñoliento
y los viejos discutían el día entero consigo mismos.

Las siete décadas encerradas en su cabeza
se congelaron en un bloque que goteaba, atemporal,

el pintor perdió su noción de todo salvo el gris.
Aquel beso de actor cayó por un pozo demasiado profundo
para devolver ecos que yo habría valorado —
el ‘29 era el ‘41 el ‘84,
todo uno en su mirada caleidoscópica
(él deseaba para mí su amargura y su sed,
su fría habilidad para cerrar una puerta).
Más tarde, tomando un trago, me di cuenta de que aquel
fue nuestro último beso y, ay, el primero.

Michael Hartnett, Limerick, Irlanda, 1941-1999
Versión © Gerardo Gambolini

That Actor Kiss 

I kissed my father as he lay in bed
in the ward. Nurses walked on soles of sleep
and old men argued with themselves all day.
The seven decades locked inside his head
congealed into a timeless leaking heap,
the painter lost his sense of all but grey.
That actor kiss fell down a shaft too deep
to send back echoes that I would have prized—
‘29 was ‘41 was ‘84,
all one in his kaleidoscopic eyes
(he willed to me his bitterness and thirst,
his cold ability to close a door).
Later, over a drink, I realised
that was our last kiss and, alas, our first.

Irene Gruss

Creía que hablaba para sus papeles

                                                    “Era lo que Diana mas temía: que la realidad irrumpiera”
                                                             —Liliana Heker

Consecuente, ella empezó a lavar su ropa.

Puso agua en un balde
y agitó el jabón, con un sentimiento ambiguo:
era un olor nuevo y una nueva certeza
para contar al mundo.
“Mirar cómo se rompen las burbujas, dijo,
no es más extraño que mirarse a un espejo.”
Creía que hablaba para sus papeles
y se rió, mientras tocaba el agua.
La ropa se sumergía despacio, y
la frotaba despacio, a medida que
iba conociendo el juego.
Decidida,
tomó cada burbuja de jabón
y le puso un nombre; era
lo mejor que sabía hacer hasta ahora,
nombrar, y que las cosas
le estallaran en la mano.

Irene Gruss, Buenos Aires, 1950

de La luz en la ventana [Escarabajo de Oro, 1982]

en http://lamitadelaverdad.blogspot.com

imagen: Pablo Picasso, Muchacha delante de un espejo

La evidencia

He buscado y hallé
hombres, mujeres que escribieron
sutil, violentamente
sobre sí, y me dije
convencida: hay buenas personas
en este mundo.
Leí y abrazaba esos libros
como abrazo a personas,
reí, sufría, estudié tanta palabra
escrita
por esos hombres y mujeres,
creía en su palabra con una voluntad
animal. Hasta aquí fue
todo: cargué cada ejemplar en cajas,
enormes y pesadas cajas,
con esfuerzo
las bajé hasta la calle y esperé
la hora de paso del recolector
de basura. Nunca
me duermo hasta que no veo ni oigo girar
la compactadora del camión.
Siempre estoy ahí, como
si se tratara de una cita inolvidable.
Cuando llega, corroboro
lo que hice esa noche. Saludé
gentilmente a los muchachos mientras
cargaban las cajas, le di
propina a cada uno, por
el esfuerzo, y volví a casa.
La decisión fue la de un crimen premeditado
e imperfecto, como todos. Aún
desconozco el motivo cabal,
sólo una vaga y brumosa
sensación, inapelable,
fue lo que determinó este asunto: qué clase
de personas serían estas
que ríen y sufren
tan sutil, tan violentamente
por escrito.
No eran palabras
como hechos. No era gente de creer. Por
eso fue, por eso.

Irene Gruss,

de La calma [Libros de Tierra Firme, 1991]

en http://lamitadelaverdad.blogspot.com

Giuseppe Ungaretti

Sereno

Después de tanta
niebla
una
a una
se descubren
las estrellas

Respiro

el fresco 

que me deja
el color del cielo

Me reconozco
imagen
pasajera

Presa en un viaje
inmortal

Bosque de Courton, julio de 1918

Giuseppe Ungaretti, Alejandría, Egipto, 1888 – Milán, Italia, 1970
de L’allegria
Traducción de Rodolfo Alonso
imagen: trinchera italiana de la Primera Guerra

Sereno

Dopo tanta
nebbia
a una
a una
si svelano
le stelle.

Respiro
il fresco
che mi lascia
il colore del cielo

Mi riconosco
immagine
passeggera

Presa in un giro
immortale

Bosco di Courton luglio 1918

Vanidad

De improviso
se alza
sobre los escombros
el límpido
estupor
de la inmensidad

Y el hombre
curvado
sobre el agua
sorprendida
por el sol
se descubre
una sombra

Acunada y
lentamente
rota

Vallone, 19 agosto de 1917

Giuseppe Ungaretti, Alejandría, Egipto, 1888 – Milán, Italia, 1970
de L’allegria
Traducción de Rodolfo Alonso

Vanità 

D’improvviso
è alto
sulle macerie
il limpido
stupore
dell’immensitá

E l’uomo
curvato
sull’acqua
sorpresa
dal sole
si rinviene
un’ombra

Cullata e
piano
franta

Vallone il 19 agosto 1917

La madre

Y cuando el corazón, de un último latido,
haya hecho caer el muro de sombra,
para conducirme, madre, hasta el Señor,
me darás la mano, como antes.

De rodillas, segura,
serás una estatua delante del Eterno,
como ya te veía
cuando estabas aún en vida.

Alzarás temblorosa los brazos viejos,
como cuando expiraste
diciendo: Dios mío, aquí estoy.

Y sólo cuando me haya perdonado
te vendrá deseo de mirarme.

Recordarás haberme esperado tanto
y en tus ojos habrá un fugaz suspiro.

Giuseppe Ungaretti, Alejandría, Egipto, 1888 – Milán, Italia, 1970
de Sentimento del tempo
Versión © Gerardo Gambolini

La madre

E quando il cuore d’un ultimo battito
avrà fatto cadere il muro d’ombra,
per condurmi, Madre, fino al Signore,
come una volta mi darai la mano.

In ginocchio, decisa,
sarai una statua davanti all’Eterno,
come già ti vedeva
quando eri ancora in vita.

Alzerai tremante le vecchie braccia,
come quando spirasti
dicendo: "Mio Dio, eccomi".

E solo quando m’avrà perdonato,
ti verrà desiderio di guardarmi.

Ricorderai d’avermi atteso tanto,
e avrai negli occhi un rapido sospiro.

Alberto Girri

Ningún animal atentaría en contra de su especie

Y se comprende, la tragedia
les es extraña, no acertarían
a plagiar nuestra ciega rutina
en extraer de los funerales bodas
y de las bodas funerales;
¿los concebiríamos
tratando de superar moralmente
fallas, atentados, burlas
a códigos que los gobiernan,
o resolviendo incertidumbres por el veneno,
estrangulamiento, la sedienta espada?

Ningún cuervo
le sacaría a otro el ojo
de un picotazo,
ningún lobo
le destrozaría a otro lobo
la yugular de una dentellada,
y ninguna paloma, liebre,
ni aún el gorila;

¿dónde asistir
a lo increíble, pájaros ajusticiando
a pájaros por dejar de cantar,
y cuyo silencio esconde crímenes,
o por o haber cantado
en el registro oportuno?;

con qué organizar,
en público una “Fedra” de gatos.

Alberto Girri, Buenos Aires, 1919-1991

imagen: s/d